By La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a réaffirmé sa volonté de lancer la monnaie unique régionale, l’ECO, à l’horizon 2027. Réunis le 19 juillet à Freetown, en Sierra Leone, dans le cadre de leur 69ᵉ sommet ordinaire, les chefs d’État et de gouvernement ont confirmé leur engagement en faveur de ce projet d’intégration, tout en optant pour une mise en œuvre progressive.
Selon le communiqué final du sommet, la première phase du lancement concernera les pays capables de satisfaire aux critères de convergence macroéconomique et disposant des mécanismes institutionnels requis. Les États ne remplissant pas encore ces conditions bénéficieront d’un accompagnement technique afin de rejoindre ultérieurement l’union monétaire.
Pour faire partie du premier groupe, les pays candidats devront notamment afficher un déficit budgétaire inférieur à 3 % du PIB, maintenir une inflation annuelle en dessous de 10 % et disposer de réserves extérieures couvrant au moins trois mois d’importations.
À ce stade, la Sierra Leone, le Libéria, le Nigeria, le Ghana, la Guinée et la Gambie figurent parmi les pays susceptibles d’intégrer cette première vague, sous réserve du respect effectif des critères retenus et de la finalisation des structures de gouvernance du projet.
Afin d’accélérer le processus, les dirigeants ouest-africains ont demandé à la Commission de la CEDEAO d’intensifier les concertations avec les gouverneurs des banques centrales ainsi qu’avec l’Agence monétaire de l’Afrique de l’Ouest (AMAO), dans le but de dégager un consensus sur les questions techniques encore en discussion.
Le sommet a également enregistré une avancée symbolique importante avec l’enregistrement officiel de la marque « ECO » auprès de l’Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI). Les chefs d’État souhaitent désormais étendre cette protection aux autres instances régionales et internationales compétentes en matière de propriété intellectuelle.
Par ailleurs, la Guinée a obtenu l’accord des dirigeants pour intégrer la Task Force présidentielle chargée du Programme de la monnaie unique. La Commission de la CEDEAO a été mandatée pour convoquer une réunion de cette instance avant le sommet ordinaire de décembre 2026.
Imaginé il y a plus de deux décennies, le projet ECO demeure l’un des plus ambitieux chantiers d’intégration économique du continent. La future monnaie unique vise notamment à réduire les coûts de conversion monétaire, limiter les risques de change et faciliter les transactions transfrontalières, autant de facteurs susceptibles de dynamiser le commerce intra-régional.
Au-delà de la simplification des échanges, l’ECO est également présenté comme un outil capable de renforcer la transparence des prix, stimuler les investissements, favoriser la circulation des capitaux et consolider les chaînes de valeur régionales. Pour la CEDEAO, cette union monétaire représente un levier majeur pour renforcer la compétitivité des économies ouest-africaines et accélérer l’intégration économique régionale.
Par EL IBRAHIMA FAYE
