By Deux chocs vont particulièrement dominer les huitièmes de finale de la Ligue des Champions. Le tirage au sort de cette phase de l’édition 2025-2026, effectué ce vendredi à Nyon, en Suisse, oppose Real Madrid à Manchester City, le PSG, champion en titre fera face à Chelsea. Deux chocs qui ont déjà fait leur publicité. Dans le premier, les Madrilènes, qui reviennent de loin (barragistes) auront à cœur de prouver qu’ils ont encore leur place dans l’élite européenne. Avec 15 sacres, dont 7 Ligues des champions (C1) en 19 finales, le Real de Madrid détient le record au palmarès de cette compétition. Un record absolu que les Madrilènes auraient l’ambition de renforcer. Leur dernier titre en Ligue des champions remonte à 2022. Au total, 17 joueurs africains dont quatre Sénégalais sont encore en course dans cette dernière ligne droite de la prestigieuse compétition de l’Europe.
Liverpool peut compter sur l’expérience et le talent de Mohamed Salah pour poursuivre son aventure dans cette Ligue des champions. Auteur de 2 buts et une passe décisive, en 7 rencontres disputées, l’international égyptien a largement contribué au succès des Anglais dans cette compétition. Dans cette phase des huitièmes de finale, l’international égyptien et Liverpool affronteront les Turcs de Galatasaray avec ses quatre africains. Particulièrement, le redoutable attaquant Nigérian, Victor Osimhen, mais aussi le défenseur international sénégalais, Ismail Jakobs, champion d’Afrique, le Gabonais Mario Lemina, et l’Ivoirien Wilfried Singo. Nicolas Jackson, autre international sénégalais champion d’Afrique défendra les couleurs du Bayern de Munich. L’attaquant sénégalais du Bayern Munich fera face à l’Atalanta Bergame, unique représentant du football italien à ce niveau de la prestigieuse Ligue des champions. L’international ghanéen Mohammed Kudus, et le Sénégalais Pape Matar Sarr défendront aussi les couleurs de leur club anglais, Tottenham, contre l’Atletico Madrid du Nigérian Ademola Lookman, arrivé lors du mercato cet hiver, et qui enchaîne les bonnes performances. Au Sporting CP, l’Ivoirien Ousmane Diomandé est aussi qualifié et aura le bonheur de jouer contre les Norvégiens de Bodo/Glim, la surprise de ces huitièmes.
Manchester City peut aussi compter sur l’Égyptien Omar Marmoush et le défenseur algérien, Rayan Aït Nouri pour défier le Real Madrid de l’international marocain Brahim Díaz Au PSG, deux africains continuent l’aventure. Outre le Marocain Achraf Hakimi, Ballon d’Or africain, titulaire en défense, les Parisiens peuvent aussi compter sur le talent du champion d’Afrique, Ibrahim Mbaye. Les Parisiens, champions en titre, revenus de loin, après les barrages, retrouvent Chelsea du Sénégalais, Mamadou Sarr, en pleine confiance. Un autre choc, sept mois après la finale de la Coupe du monde des clubs, remportée par le club anglais. Le Congolais Yoane Wissa poursuivra aussi l’aventure avec son club anglais, Newcastle, qui défiera les Catalans du FC Barcelone dans ces huitièmes de finale. Les matches aller sont programmés les 10 et 11 mars prochains, le retour une semaine plus tard, 17 et 18 mars.
Ansoumana SAMBOU
