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Quel plaisir d’avoir pris part, ce matin, à la première édition du Prix Amadou Mahtar Mbow consacré aux savoirs endogènes.
Les progrès scientifiques ont incontestablement amélioré les conditions de vie de l’humanité. Mais ils ont également engendré des externalités négatives qui nous obligent aujourd’hui à repenser notre rapport à la nature et à promouvoir une cohabitation plus équilibrée entre l’homme, la science et les écosystèmes.
Dans cette réflexion, la pensée du Professeur Amadou Mahtar Mbow demeure d’une actualité remarquable. Visionnaire, il avait très tôt compris que le développement durable ne pouvait s’affranchir des savoirs accumulés par les sociétés au fil des siècles. Bien au contraire, ces savoirs constituent une ressource intellectuelle, culturelle et civilisationnelle de premier ordre.
Comme il le rappelait avec force :
« Un peuple privé de la connaissance de son histoire est comme un arbre sans racines. »
Les savoirs endogènes ne sont donc ni des reliques du passé ni de simples curiosités anthropologiques. Ils représentent une mémoire vivante, une intelligence collective forgée par l’expérience, l’observation patiente et l’interaction continue des sociétés humaines avec leur environnement.
Le Prix Amadou Mahtar Mbow nous renvoie ainsi à une évidence trop souvent négligée : tout savoir est une richesse pour l’humanité. La science ne peut progresser durablement qu’en s’ouvrant à la diversité des connaissances, des cultures et des modes de compréhension du monde.
L’Afrique d’hier trouvait fréquemment, dans ses propres pratiques et traditions, des réponses ingénieuses à ses défis. Redécouvrir, préserver et valoriser ces ressources intellectuelles n’est nullement un retour en arrière ; c’est, au contraire, une manière d’enrichir la pensée scientifique contemporaine et d’élargir l’horizon des solutions possibles.
Par ailleurs, les discours de haut niveau prononcés par le Ministre, Directeur de Cabinet du Président de la République, par le Ministre de la Santé, par l’Académicien Dr Ousmane Kane, Président du Conseil scientifique de la Fondation Amadou Mahtar Mbow, par le Ministre Amadou Kane, Président de ladite Fondation, ainsi que par le Professeur Salif Sow, Président du jury, ont conféré à cette rencontre une dimension intellectuelle et institutionnelle particulièrement remarquable.
La forte présence d’autorités politiques, de personnalités scientifiques et d’un public attentif témoigne de l’intérêt croissant porté à cette question. Elle constitue également un hommage vivant à l’héritage intellectuel et humaniste de l’illustre Professeur Amadou Mahtar Mbow.
Plus que jamais, le dialogue fécond entre science moderne et savoirs endogènes apparaît comme l’une des voies les plus prometteuses pour construire une civilisation du savoir respectueuse de l’homme, de la nature et de la diversité des cultures.
Par Dr Papa Abdoulaye Seck
