By Le sélectionneur national Pape Thiaw n’a pas caché sa déception après l’élimination des Lions de la Teranga face à la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du monde. Visiblement affecté, le technicien sénégalais a reconnu la frustration née d’un match qui semblait pourtant à la portée de son équipe, tout en refusant de chercher des excuses.
En conférence de presse, Pape Thiaw est revenu sur le scénario de la rencontre, marqué par une avance de deux buts finalement renversée par les Diables rouges.
« Nous sommes éliminés et cela fait forcément très mal. Les joueurs ont tout donné sur le terrain, mais nous n’avons pas réussi à gérer notre avantage lorsque nous menions 2-0. À partir du moment où la Belgique est revenue dans le match, la situation est devenue beaucoup plus compliquée », a-t-il analysé.
Refus de polémiquer sur l’arbitrage
Alors que plusieurs observateurs ont contesté le penalty accordé à la Belgique, le sélectionneur sénégalais a choisi de ne pas alimenter la controverse.
Selon lui, les décisions arbitrales font partie du football et peuvent toujours faire l’objet d’interprétations différentes.
« Le penalty peut être discuté. Chacun aura son analyse de l’action, mais je ne souhaite pas entrer dans ce débat. La Belgique s’est qualifiée et il faut la féliciter. Nous devons accepter le résultat », a déclaré Pape Thiaw.
Des changements imposés par l’état physique des joueurs
Interpellé sur ses choix tactiques en cours de match, le technicien a expliqué que plusieurs remplacements avaient été dictés par l’usure physique de certains cadres.
« Nous avions des joueurs qui ne pouvaient plus maintenir le même rythme en raison de la fatigue. Nous étions donc contraints d’effectuer des changements pour préserver l’équilibre de l’équipe », a-t-il expliqué.
Il reconnaît toutefois que, face au résultat final, ces décisions seront inévitablement sujettes à discussion.
« Quand on perd, il est toujours difficile de dire que les changements ont été les bons. Nous avions les cartes en main, mais nous n’avons pas réussi à conserver notre avantage. C’est aussi cela, le football », a-t-il ajouté.
Tourner la page et préparer l’avenir
Au-delà de la déception immédiate, Pape Thiaw estime que cette élimination doit servir d’enseignement pour les prochaines échéances de la sélection nationale.
Le sélectionneur appelle à une analyse lucide des insuffisances affichées durant cette Coupe du monde afin d’éviter qu’elles ne se reproduisent.
« Il faut accepter cette élimination, revoir ce match avec beaucoup de lucidité et identifier ce qui n’a pas fonctionné. Cette compétition appartient désormais au passé. Notre responsabilité est d’en tirer les enseignements pour revenir plus forts lors des prochaines échéances », a conclu le technicien sénégalais.
Malgré cette sortie prématurée, Pape Thiaw a tenu à saluer l’engagement de ses joueurs tout au long de la compétition. Désormais, l’encadrement technique devra rapidement se projeter vers les prochaines campagnes internationales, avec l’ambition de corriger les insuffisances révélées par ce Mondial et de permettre aux Lions de franchir un nouveau palier sur la scène mondiale.
EL FAYE
